病毒刺激细胞“打乒乓”以加速传播

新华社伦敦报道，1月24日，一项令人瞩目的英国研究成果揭示了病毒传播的新机制。该研究来自英国帝国理工学院，科学家们发现某些病毒在被感染细胞内的特殊行为可以极大地加速其感染其他细胞的速度。

在这项研究中，研究人员对牛痘病毒进行了深入的。他们利用先进的荧光标记技术，结合活体成像技术，成功记录下了病毒在细胞间的运动过程。当牛痘病毒侵入一个细胞后，它会刺激该细胞产生两种蛋白质A33和A36。这两种蛋白质会在细胞表面形成特殊的混合物，标志该细胞已经被病毒感染。

有趣的是，当新的牛痘病毒接触到这个已受感染的细胞时，它会被A33和A36的混合物阻挡，无法轻易侵入。这种接触会触发细胞的“喷射”反应，将新的病毒弹出。这就像一场病毒之间的“乒乓球比赛”，病毒会在已被感染的细胞之间反弹，直到找到一个尚未被感染的细胞才停下。

帝国理工学院的杰弗里史密斯教授，这项研究的领导者，表示长期以来人们一直认为病毒传播的速度主要取决于其复制自身的速度。这一新发现的传播方式使得病毒的感染扩散速度加快了四倍。研究人员还证实，如果我们能够抑制细胞中与A33和A36相关的基因，就可以大大降低病毒的传播速度。

这项具有突破性的研究为抗击病毒感染提供了新的视角和思路。相关研究报告已经发表在了新一期的美国《科学》杂志上，引起了全球科研领域的广泛关注。这不仅有助于我们更深入地理解病毒的行为，也为未来的疫苗研发和抗病物设计提供了新的方向。