宇宙最古老的恒星

浩瀚宇宙中的时间印记玛士撒拉星（HD 140283）

在辽阔无垠的宇宙中，有一颗名为玛士撒拉星（HD 140283）的恒星成为了科学家们瞩目的焦点。这颗恒星的年龄引发了众多争议，因其可能接近或略大于宇宙本身的年龄约138亿年。接下来，让我们一同走进这颗古老恒星的世界，其背后的奥秘。

一、玛士撒拉星（HD 140283）的年龄之谜

这颗恒星的年龄估计最初在2000年达到了惊人的160亿年，远超我们所知的宇宙年龄。随后的研究通过哈勃望远镜的数据进行修正，将其年龄调整为144.6亿年。尽管如此，这一数据仍然与宇宙年龄存在矛盾，引发了关于其真实年龄的大量推测。误差可能源于恒星距离、金属丰度的测量，或是模型本身的偏差。

二、玛士撒拉星（HD 140283）的物理特性

玛士撒拉星的质量约为太阳的0.81倍，半径则是太阳的约2.04倍。它属于贫金属次巨星，金属含量极低，几乎全由氢和氦构成。这一特性表明，它可能形成于宇宙的早期阶段，那时重元素尚未大量合成。

三、观测意义

如果玛士撒拉星的年龄得到确认，它可能会挑战我们现有的宇宙演化模型。它还可能暗示我们需要重新估算宇宙的年龄。这颗恒星无疑是宇宙起源和演化的一把钥匙。

四、其他古老恒星的候选者

除了玛士撒拉星，还有其他恒星也被认为是古老的候选者。例如，SMSS J031300.36-670839.3的年龄约为136亿年，金属丰度极低，可能是第一代恒星的直接后代。银河系的一颗白矮星及其行星系统残骸，年龄超过100亿年，但也未能超越玛士撒拉星。

五、古老恒星的特征与形成背景

这些古老恒星的共同特征是金属丰度极低。在早期的宇宙中，仅含有氢、氦及微量锂，因此第一代恒星几乎不含金属元素。贫金属恒星（如玛士撒拉星）的发现为我们研究宇宙早期的化学演化提供了关键证据。玛士撒拉星目前处于亚巨星阶段，未来可能会膨胀为红巨星。

玛士撒拉星作为目前公认最古老的恒星候选者，其年龄争议也凸显了测算恒星年龄的复杂性。未来，我们期待通过更精确的观测，如詹姆斯韦伯望远镜，进一步揭示这颗恒星的真实年龄以及宇宙早期的演化历史。